Wat maakt een magneet sterk?

De term “sterke magneet” wordt vaak gebruikt, maar wat bepaalt nu eigenlijk hoe krachtig een magneet is? De kracht die je ervaart, is het resultaat van verschillende factoren die samen bepalen hoeveel grip een magneet in de praktijk levert. In dit artikel lees je rustig en helder welke eigenschappen daarbij een rol spelen en hoe je de sterkte van magneten beter kunt inschatten.

Houdkracht als uitgangspunt

De sterkte van een magneet wordt meestal uitgedrukt in houdkracht, bijvoorbeeld in kilo’s. Dit is de maximale trekkracht die een magneet onder ideale omstandigheden levert: op een vlakke, dikke stalen plaat en in een recht naar beneden gerichte beweging. In het artikel hoe sterk moet een magneet zijn lees je hoe je deze cijfers in de praktijk moet interpreteren.

Omdat oppervlakken zelden ideaal zijn, is de werkelijke grip vaak lager. Verf, structuur, stof of een lichte schuifbelasting kunnen allemaal invloed hebben. Daarom is het verstandig om bij kritische toepassingen enige marge aan te houden.

Materiaal: neodymium, ferriet en andere grondstoffen

Het materiaal van de magneet bepaalt voor een groot deel de maximale kracht. Neodymium magneten hebben een hoge magnetische energiedichtheid en leveren daardoor veel kracht in een klein volume. Ferriet magneten zijn stabiel en roestbestendig, maar leveren minder kracht per formaat.

In het overzicht soorten magneten lees je uitgebreider hoe de verschillende materialen zich tot elkaar verhouden. In de pilaren neodymium magneten en sterke magneten vind je voorbeelden van magneten die bekendstaan om hun hoge kracht per formaat.

N-waarde: de maximale magnetische energie

Bij neodymium magneten zie je vaak aanduidingen zoals N35, N42 of N52. Deze N-waarde zegt iets over de hoeveelheid magnetische energie die het materiaal maximaal kan opslaan. Hoe hoger de N-waarde, hoe krachtiger de magneet bij eenzelfde afmeting. De achtergrond hiervan wordt uitgebreid besproken op de pagina N-waarde bij neodymium magneten.

Toch is een hogere N-waarde niet altijd nodig: de keuze hangt af van je toepassing, de ruimte en de gewenste houdkracht.

Vorm en dikte van de magneet

De vorm heeft veel invloed op hoe kracht wordt verdeeld. Schijfmagneten hebben een groot contactoppervlak en zijn daardoor zeer geschikt voor vlakke bevestigingen. Blokmagneten bieden veel grip op stalen panelen of waar je een gerichte kracht nodig hebt. Dikkere magneten kunnen een groter magnetisch volume benutten en leveren daardoor vaak meer kracht.

Voor toepassingen waarbij de kracht naar één zijde gericht moet zijn, bieden potmagneten voordelen. Het stalen huis bundelt het magnetisch veld en verhoogt de houdkracht op staal.

Coating en bescherming

Een coating bepaalt niet direct de kracht van de magneet, maar wel de duurzaamheid en betrouwbaarheid. Bij neodymium magneten is een betrouwbare coating essentieel omdat de grondstof zelf gevoelig is voor corrosie. In het overzicht coatings voor magneten lees je welke afwerkingen veel worden gebruikt en wanneer je welke bescherming kiest.

Ondergrond en belasting in de praktijk

De sterkte die je ervaart, hangt niet alleen van de magneet af maar ook van de ondergrond. Een glad, vlak en dik stalen oppervlak biedt de beste omstandigheden. Verflagen of rondingen kunnen de kracht verlagen, terwijl een stijve montage en een schoon contactvlak de grip verbeteren.

Daarnaast is de richting van de belasting belangrijk. Trekkracht is vrijwel altijd hoger dan schuifkracht. Als een magneet in de praktijk vooral zijwaarts belast wordt, kun je beter kiezen voor een variant met groter contactoppervlak of een rubber beklede magneet om wrijving te verhogen.

Magnetiseringsrichting en opbouw

De magnetiseringsrichting bepaalt hoe de polen in de magneet zijn georiënteerd. Voor eenvoudige toepassingen merk je hier weinig van, maar in systemen waar magneten samen moeten werken of waar richting belangrijk is, moet de magnetiseringsrichting overeenkomen met de toepassing. Meer hierover lees je op de pagina magnetiseringsrichting.

Hoe kies je een sterke magneet die past bij jouw toepassing?

Een sterke magneet ontstaat dus door een combinatie van materiaal, N-waarde, vorm, dikte, coating en omstandigheden. Als je precies wilt weten welke variant voor jouw toepassing geschikt is, kun je de projectgids gebruiken. Daarin worden alle factoren overzichtelijk samengebracht.